Papryka ostra pochodzi z Ameryki Środkowej i Południowej oraz z wysp Morza Karaibskiego. Jest niezastąpioną przyprawą w każdej kuchni. Posiada słabo wyczuwalny zapach, natomiast smak jest zróżnicowany i uzależniony od odmiany. Papryka stosowana jest do sosów, zup i dań mięsnych. Jest składnikiem wielu mieszanek przyprawowych.